ＪＲ八高線の列車内で通信状況を確認する関係者＝２８日未明

　ＪＲ八高線の列車内で通信状況を確認する関係者＝２８日未明　ＧＰＳと携帯電話の通信網を利用した踏切を制御する試験で、自動ブレーキが作動し停車した車両（左）＝２８日未明、埼玉県寄居町

　ＪＲ東日本が衛星利用測位システム（ＧＰＳ）で列車の位置を把握し、携帯電話会社の通信網でローカル線の踏切を制御する試験に取り組んでいる。埼玉県の八高線で２８日、列車に踏切の異常を伝える試験を報道陣に公開。安全性の向上と設備のスリム化によるコスト減が狙いで、２０２４年度に導入を目指す。同社は「世界初のシステム」とアピールしている。

　ＪＲ東によると、従来のシステムは列車の現在地や踏切の異常を把握するため、専用の信号やケーブルを自社で設置してきた。新システムは携帯の回線とＧＰＳという外部の設備を使用し、初期投資とメンテナンス費用を計約２０％削減するのが目標だ。