淡嶋神社の「ひな流し」で、小舟で海へ送り出されるひな人形＝３日午後、和歌山市

　人形供養で知られる和歌山市の淡嶋神社で、桃の節句の３日、子どもの健やかな成長を願う神事「ひな流し」があった。全国から神社に奉納された約３００体のひな人形が、２隻の小舟で春の海へ送り出された。

　神社でおはらいしたひな人形を、みこは１体ずつ両手で丁寧に小舟に載せた。桃の木の枝や菜の花の飾りが付いた小舟に触れた女性は、健康に１年間を過ごせるとの言い伝えがある。本来なら女性の参拝者らが近くの海辺まで小舟を担いで運ぶが、新型コロナ感染拡大防止のため、昨年と同様に軽トラックで運んだ。

　海辺では地元の保育園児らが「うれしいひなまつり」を歌い、人形と小舟を見送った。