大相撲九州場所を前に行われた土俵祭り＝９日、福岡国際センター

　大相撲九州場所を前に行われた土俵祭り＝９日、福岡国際センター　土俵祭りに出席した御嶽海＝９日、福岡国際センター

　一年納めの大相撲九州場所は１０日に福岡国際センターで初日を迎える。先場所優勝の関脇御嶽海は成績次第で大関昇進の可能性があり、闘いぶりが注目される。優勝争いは休場明けの白鵬、鶴竜の両横綱を中心に混戦模様だ。

　９日は会場で土俵祭りが営まれ、三役以上の力士や日本相撲協会の八角理事長（元横綱北勝海）らが出席し、１５日間の安全を祈願した。御嶽海は「気負いはない。いつも通り、自分の相撲を取るだけ。そうすれば問題ない」と自信を漂わせた。

　若手が台頭する中で、ともに３０代の両横綱は意地を示したいところだ。