キャッチボールする楽天・則本昂＝三重県内（球団提供

　楽天の則本昂大投手は三重県内でチームの若手と一緒にトレーニングを行っている。昨オフまでは米大リーグ、ヤンキースからＦＡになった田中の下で練習をしていたが“独立”。１６日にオンラインで取材に応じ「田中さんのところで７年間やらせてもらい、たくさんのことを吸収できた。僕も３０歳になったし、受け継いだノウハウを後輩に教えていかないと」と自覚を口にした。

　新型コロナ感染拡大で昨年は３月下旬から１カ月以上、球団施設が閉鎖された。「今年もいつ活動停止になるか分からない状況。できる間にある程度体をつくっておく」と、例年よりランニングなどの練習量も増やしている。